Rạng sáng 10.9, vòng loại U23 châu Á 2026 đã khép lại, xác định 16 đội bóng góp mặt ở vòng chung kết tổ chức tại Saudi Arabia từ ngày 7 đến 25.1.2026.
Theo kết quả công bố, 15 đội vượt qua vòng loại gồm Jordan (bảng A), Nhật Bản (bảng B), Việt Nam (bảng C), Australia và Trung Quốc (bảng D), Kyrgyzstan và Uzbekistan (bảng E), Thái Lan và Lebanon (bảng F), Iraq (bảng G), Qatar (bảng H), Hàn Quốc (bảng J), Iran và UAE (bảng I), Syria (bảng K). Chủ nhà Saudi Arabia là đội thứ 16.
Trong số này, Kyrgyzstan và Lebanon lần đầu tiên giành quyền tham dự, trong khi các đội còn lại đều là những gương mặt quen thuộc của giải. Đáng chú ý, cả 5 nhà vô địch trước đây gồm Nhật Bản, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Iraq và Uzbekistan đều góp mặt. Nhật Bản hiện đang là đương kim vô địch.
Ở lượt trận cuối, nhiều cặp đấu diễn ra căng thẳng. U23 Hàn Quốc đánh bại Indonesia 1-0 để giành ngôi đầu bảng J, trong khi U23 Thái Lan vượt qua Malaysia 2-1 để cùng Lebanon đại diện bảng F đi tiếp. U23 Qatar cũng khẳng định sức mạnh khi thắng Bahrain 2-1, giữ ngôi đầu bảng H với 9 điểm tuyệt đối.
Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) hiện chưa công bố thời điểm bốc thăm chia bảng cũng như phân nhóm hạt giống. Với việc hội tụ đầy đủ những đội bóng mạnh của khu vực, vòng chung kết U23 châu Á 2026 hứa hẹn sẽ rất kịch tính, đồng thời là màn chuẩn bị quan trọng cho Olympic Paris 2028 khi ba đội đứng đầu giải sẽ giành vé trực tiếp tham dự.