Loài dơi sống trong các núi đá vôi ở miền bắc Lào được phát hiện mang 3 virus corona có đặc điểm chính tương tự virus SARS-CoV-2 gây đại dịch Covid-19.
Mới đây, nhiều nhà khoa học đã tán thành giả thuyết: loại coronavirus đang hoành hành khắp nơi thực chất có nguồn gốc từ loài dơi. Vào năm 2003, một giả thuyết tương tự cũng được đặt ra với hội chứng suy hô hấp cấp tính nghiêm trọng (SARS). Từ lâu, dơi luôn được xem là nguyên nhân gây dịch bệnh hàng đầu, bởi vì bản thân chúng là kho chứa virus số lượng lớn.
Nhóm nghiên cứu Trung Quốc phát hiện loại virus corona mới ở dơi có khả năng lây nhiễm sang người, do sử dụng cùng thụ thể ACE2 gây ra đại dịch COVID-19.