Ngày 4/5, HLV Park Hang-seo công bố danh sách rút gọn 20 cầu thủ đội tuyển U23 Việt Nam vào danh sách đăng ký chính thức tham dự SEA Games 31. Tiền vệ quê Tiên Yên (Quảng Ninh) Nguyễn Hai Long tiếp tục là sự lựa chọn tin cậy ở hàng tiền vệ của HLV Park Hang-seo.
Theo thông tin từ VFF, 4/25 cầu thủ không nằm trong danh sách được lựa chọn gồm hậu vệ Đặng Văn Lắm, tiền vệ Nguyễn Đức Việt, tiền đạo Lê Xuân Tú và Trần Văn Đạt. Các cầu thủ này sẽ trở về Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam để tiếp tục tập luyện cùng với ĐT Olympic Việt Nam. Riêng thủ môn Trịnh Xuân Hoàng được giữ lại tập luyện cùng đội U23 Việt Nam theo phương án dự phòng 1 thủ môn.
Trong danh sách 20 cầu thủ được chốt vào danh sách cuối cùng dự SEA Games 31, tiền vệ Nguyễn Hai Long tiếp tục nằm trong danh sách 7 tiền vệ cuối cùng của Đội tuyển Việt Nam. Ngoài các vị trí chắc chắn thuộc về các cựu binh dày dạn như: Hoàng Đức, Hùng Dũng, rất có thể tiền vệ quê Tiên Yên này có cơ hội ra sân khi HLV Park Hang-seo muốn làm mới hàng tiền vệ và đưa ra các giải pháp tấn công, giải quyết trận đấu bằng các pha bóng sáng tạo, cú dứt điểm từ xa trái phá hoặc những pha sút phạt ngoài vòng cấm. Ở hàng tiền vệ vốn khá chật chội, Hai Long nổi lên với lợi thế ở cú sút xa rất mạnh bằng cả 2 chân, một phẩm chất hiếm ở một tiền vệ độ tuổi U23.
Sau khi công bố danh sách, 4 cầu thủ nằm ngoài danh sách chính thức nói trên đã trở về Hà Nội. Họ cùng với các cầu thủ trong danh sách sơ bộ đang tập luyện cùng ĐT Olympic Việt Nam sẽ phải đảm bảo luôn trong trạng thái sẵn sàng trong trường hợp U23 Việt Nam cần người thay thế. Theo quy định của Điều lệ, mỗi đội được quyền thay thế tối đa 15 cầu thủ trong trường hợp nhiễm Covid-19. Tuy nhiên, những thành viên bị thay thế không được trở lại đội tuyển trong bất kỳ trường hợp nào, kể cả khi khỏi Covid-19.