Vịnh Hạ Long có nhiều áng nước tuyệt đẹp, như một thế giới riêng, với cảnh đẹp ngoạn mục, giá trị đa dạng sinh học lớn.
Theo các nhà khoa học, áng nước được hình thành từ các hố sụt, phễu Karst và thung lũng kín với các kích thước khác nhau, đáy cao hơn so với cốt bên ngoài. Các áng này chính là các hồ nước mặn nằm gọn trong các trái núi lớn, được thông với biển bởi các cửa ngầm. Trên Vịnh Hạ Long, hiện có hàng chục áng đẹp như: Áng trên hòn Đại Thành, Trà Sản, Bù Xám, Cá Rô, Đầu Bê...
Ở một số áng, khi thuỷ triều xuống thấp để lộ cửa hang dưới mực nước, thông với bên ngoài, du khách có thể đi thuyền nan hoặc chèo thuyền kayak nhỏ vào tham quan, ngắm cảnh. Hầu hết các áng đều có giá trị đa dạng sinh học phong phú. Thảm thực vật xanh tốt quanh năm với nhiều loài có giá trị và quý hiếm như cọ Hạ Long, địa lan, lan hài; đa dạng các loài cá, tảo biển, san hô...
Do đặc thù về địa hình nên tới nay, ngoại trừ các áng có hang thông rộng như hồ Ba Hầm, còn lại các vị khách tới áng đa phần mới là các nhà khoa học nghiên cứu giá trị, thăm dò có khả năng khai thác phục vụ du lịch trong tương lai.
