Với cư dân các nước theo đạo Thiên chúa, nhất là các nước phương Tây, lễ Giáng sinh - Noel gắn liền với dịp chào đón năm mới. Đây là kỳ nghỉ quan trọng nhất với họ. Chỉ có một nơi vẫn làm việc không những không nghỉ mà còn đẩy cao cường độ, đó là... Giải bóng đá Ngoại hạng Anh. Dịp nghỉ Giáng sinh, chào đón năm mới là kỳ nghỉ quan trọng nhất trong năm của trên 1,2 tỷ người theo đạo Thiên chúa. Vào dịp này, nhiều người thường chọn cho mình những chuyến du lịch khám phá những quốc gia trên thế giới mà họ ấp ủ trước đó.
Với Việt Nam, những năm gần đây, lễ Giáng sinh - Noel ở Việt Nam không chỉ còn là của riêng những người theo đạo Thiên Chúa nữa, mà đã thành một sinh hoạt văn hoá mang tính cộng đồng rộng rãi của cả những người ngoại đạo. Người dân, đặc biệt là giới trẻ háo hức chờ đón đêm Noel, đổ ra đường hoà mình vào không khí Giáng sinh tràn ngập phố phường. Là một nước khí hậu nhiệt đới - dù có lạnh nhưng cũng không đến mức rét cóng như ở nhiều nước châu Âu, châu Mỹ, Hàn Quốc, Nhật Bản - Việt Nam là một trong những điểm đến được nhiều du khách nước ngoài lựa chọn cho kỳ nghỉ Giáng sinh và năm mới của mình và gia đình. Trả lời phỏng vấn kênh VTV1 (Đài Truyền hình Việt Nam) ngày 25-12-2016, nhân tham dự Giải bóng đá quốc tế U21 Báo Thanh Niên tổ chức tại Gia Lai, một cầu thủ của đội bóng Yokohama (Nhật Bản) cho biết, anh rất thích không khí Giáng sinh ở Việt Nam ấm áp. Ở Nhật Bản, vào thời điểm này rất lạnh. Sang năm, nhất định anh sẽ đưa gia đình quay trở lại dịp Giáng sinh, đón năm mới và du lịch khám phá Việt Nam.
Tới nay, trên địa bàn tỉnh Quảng Ninh, nhất là các thành phố lớn, các địa điểm du lịch như Uông Bí, Hạ Long, Quảng Yên, Cẩm Phả, Móng Cái đến Cô Tô đều có giáo dân, có nhà thờ Thiên chúa sẵn sàng đáp ứng nhu cầu tâm linh của du khách. Những năm qua, nhiều khách sạn ở Hạ Long đã tổ chức các hoạt động chào mừng lễ Giáng sinh, chào đón năm mới cho du khách, nhất là du khách quốc tế. Tuy nhiên, giường như các hoạt động này chủ yếu mới chỉ tổ chức ở Hạ Long, chưa được nhân rộng ra các địa phương khác; có lẽ phần bởi lý do Hạ Long là điểm đến thu hút du khách quốc tế, phần bởi các địa điểm du lịch như Móng Cái, Cô Tô... chưa tổ chức được các sản phẩm du lịch, quảng bá cho du lịch mùa Noel.
Tổng cục Du lịch (Bộ Văn hoá, Thể thao và Du lịch) dẫn nguồn của Tổng cục Thống kê cho biết lượng khách quốc tế đến Việt Nam cả năm 2016 ước đạt 10.012.735 lượt khách, tăng 26,0% so với năm 2015. Riêng tháng 12-2016, tức tháng của lễ Giáng sinh ước đạt trên 897.000 lượt, tăng 17,9% so với cùng kỳ năm 2015.
Với Quảng Ninh, theo báo cáo của Sở Du lịch, năm 2016, tổng lượng khách du lịch đến Quảng Ninh đạt trên 8,3 triệu lượt, tăng 7% so với năm 2015, trong đó khách quốc tế đến Quảng Ninh đạt 3,5 triệu lượt, tăng 27% so với cùng kỳ. Mục tiêu ngành du lịch Quảng Ninh đề ra trong năm 2017 là đón 8,5 triệu lượt khách, trong đó khách quốc tế đạt 3,5 triệu lượt. Tổng doanh thu từ du lịch đạt 13.000 tỷ đồng. Theo kết quả khảo sát của Cục Thống kê Quảng Ninh vừa công bố ngày 20-12-2016, kết quả điều tra (tháng 7-2016) qua 817 khách du lịch đến Quảng Ninh nhiều nhất là khách châu Á (67,93%), tiếp đó là khách châu Âu (19,95%), châu Mỹ (7,96%).
Quảng Ninh có nhiều tiềm năng về du lịch. Phát huy giá trị các tiềm năng đó, ngành du lịch Quảng Ninh thiết nghĩ cũng cần quan tâm nhiều hơn đến thu hút khách du lịch mùa lễ Giáng sinh và chào đón năm mới. Đi đôi với quảng bá là xây dựng các sản phẩm du lịch hấp dẫn khách quốc tế. Đồng thời, có sự phối hợp chặt chẽ hơn nữa giữa cơ quan chức năng với các đơn vị kinh doanh dịch vụ du lịch. Cũng theo khảo sát của Cục Thống kê Quảng Ninh công bố, mục đích chính của khách quốc tế đến Quảng Ninh là khám phá, trải nghiệm, tham quan các di sản văn hoá và nhu cầu tâm linh - vốn luôn là tiềm năng du lịch có thừa của Quảng Ninh.
Trần Minh